There are two basic parts of gardening: to nourish and to protect. The same goes for mental health. Let’s say your mind is a garden. The positive thoughts are the flowers and healthy plants. The negative thoughts are the weeds and pests that come to consume. Just like you plant your flowers in good soil and make sure they receive adequate water and sunlight, there are ways to nourish the positive thinking in your mind. Comparatively, when considering the act of weeding or preventative care against pests, there are strategies for eliminating some of the negative thoughts that threaten to overtake your mind.
Nourishing Positive Thinking
Have you ever heard the expression “Garbage in, garbage out”? Basically, what you feed your mind is what will thrive in there. We are constantly applying meaning to everything we observe and experience. So, if we are frequently exposed to messages promoting self-compassion, kindness, joy, and love, then these themes will be prevalent in our mindset. Here are some helpful tips to try:
- Notice what you tend to fill your mind with (what you’re watching, listening to, who you spend time with the most, the opinions you adhere to, etc.).
- Intentionally add more positivity to your social media feeds, playlists, social network, etc. (EX: Start following people who are inspirational, promoting healthy values.)
- Engage in activities that bring joy and a connectedness to others and nature.
Weeding Out Negativity
Just like weeds in the garden, negative thoughts or themes can creep into our minds. Negative themes like insecurity, shame, jealousy, anxiety and isolation can be subtle. For example, a simple act of comparing self to that influencer can start a weed of insecurity. If you don’t stay alert and persistent in the act of weeding, then weeds can quickly overtake a garden. Same thing with your mind. The key is being intentional and aware. Some strategies to get you started:
- Pay attention to what messages are connected to the negative feelings as they come up.
- List some of your negative thoughts and right next to them, list some healthier alternatives.
- Engage in gratitude. Practice being grateful for everything – even if it feels ludicrous!
Remember, you have the power and responsibility to tend your mental garden. It’s never too late. The more you invest in these practices, the more of an expert you’ll become!
Tu Mente es un Jardín por Giselle Ortiz, LPC
Podemos decir que hay dos partes básicas de la jardinería: el acto de alimentar y el acto de proteger. Lo mismo ocurre con la salud mental. Digamos que su mente es un jardín. Los pensamientos positivos son las flores y las plantas saludables. Los pensamientos negativos son las malas hierbas y las plagas que sólo sirven para consumir lo bueno.
Al igual que cuando planta sus flores en una buena tierra y se asegura de que reciban suficiente agua y luz, hay formas de alimentar el pensamiento positivo en su mente. De la misma forma, al considerar el acto de desyerbar o el cuidado preventivo contra las plagas, existen estrategias para eliminar algunos de los pensamientos negativos que amenazan con apoderarse de su mente.
Alimentando el pensamiento positivo
¿Ha escuchado alguna vez la expresión “si metes basura, sacas basura”? Básicamente, lo que alimenta en su mente es lo que florecerá. Estamos constantemente interpretando todo lo que observamos y experimentamos. Entonces, si estamos expuestos con frecuencia a mensajes que promueven la autocompasión, la bondad, la alegría y el amor, entonces estos temas prevalecerán en nuestra mentalidad. A continuación, se incluyen algunas sugerencias útiles para probar:
- Observe con qué tiende a llenar su mente (qué está mirando, escuchando, con quién pasa más tiempo, las opiniones a las que se adhiere, etc.).
- Agregue intencionalmente más positividad en sus redes sociales, su música, etc. (EX: comience a seguir a personas que sean inspiradoras, que promuevan valores saludables).
- Participe en actividades que traigan alegría y conexión con los demás y la naturaleza.
Eliminando la negatividad
Así como las malas hierbas en el jardín, los pensamientos o temas negativos pueden infiltrarse en nuestras mentes. Los temas negativos como la inseguridad, la vergüenza, los celos, la ansiedad y el aislamiento pueden aparecer sutilmente. Por ejemplo, un simple acto de compararse con esa persona famosa en Instagram puede iniciar una maleza de inseguridad. Malas hierbas como el ejemplo de la inseguridad, pueden invadir rápidamente un jardín si uno no se mantiene alerta y persistente en el acto de deshierbar. Lo mismo ocurre con su mente. La clave es ser intencional y estar consciente. Algunas estrategias para comenzar:
- Preste atención a los mensajes que están conectados con los sentimientos negativos a medida que surjan.
- Enumere algunos de sus pensamientos negativos y, junto a ellos, enumere algunas alternativas más saludables.
- Participe en la gratitud. Practique estar agradecido por todo, ¡incluso si le parece ridículo!
Recuerde, usted tiene el poder y la responsabilidad de cuidar su jardín mental. Nunca es demasiado tarde. ¡Cuanto más invierta en estas prácticas, más experto será!